历史时期不同，地方区划及官职名称亦有区别。以胶东半岛的莱州为例，在历史上，莱州片区有“东莱郡”“光州”“莱州”“莱州府”等不同称谓，区划主官也有“太守”“刺史”“知州”“知府”等不同名称。
一个地方，除了主官之外，还有众多佐贰僚属职务。通常而言，他们很难被正史提及。不过，倘若任职者此前地位显赫的话，就要另当别论了。而这种情形，也就是所谓的“贬官”。
在唐代及之后的五代时期，有个名为“莱州司户”的官职就因上述缘由而多次出现在正史记载当中。那么，这到底是一个什么样的官职呢？
根据《旧唐书》记载，州的官员主要包括刺史、别驾、长史、司马以及相应的曹官（正式名称为曹参军事）等。而司户就属于曹官之一。所谓“曹”，用现代术语来说，类似于州直属职能部门。具体到司户，其负责的是“户籍、计帐、道路、逆旅、婚田之事”。
唐代的州有“上中下”三档之分，户满四万以上为上州，刺史的品级为从三品，司户等曹官为从七品下；户四万以下、两万以上为中州，刺史为正四品上，司户等曹官为正八品下；户两万以下为下州，刺史为正四品下，司户等曹官为从八品下。
而按照《旧唐书》的统计，莱州在天宝年间管辖四县（掖县、昌阳县、胶水县、即墨县），户二万六千九百九十八，口七万一千五百，属于“中州”。据此推断，“莱州司户”的品级应当为正八品下。
根据粗略统计，唐代由朝廷中枢被贬为莱州司户参军的官员至少有三人。唐高宗显庆年间，侍御史（从六品下）王义方因为弹劾李义府忤旨被贬为莱州司户，任期届满之后，定居于昌乐县，以教书授徒为业。唐哀宗天祐年间，太常卿（正三品）张廷范（朱温同党，入《旧唐书?奸臣传》）和刑部郎中（从五品上）李煦可先后被贬为莱州司户。
在清代《掖县志》当中，只收录王义方和张廷范两人。但张廷范应该并未实际到任，因为《资治通鉴》记载说，张廷范被贬之后，很快就被车裂处死（失宠于朱温）。
到了五代时期，也能找到被贬为莱州司户的案例。后唐庄宗李存勖攻入汴梁之后，梁代的宰相（中书侍郎、同中书门下平章事）郑珏率百官出迎，随即被贬为莱州司户。值得一提的是，郑珏交友甚多，人脉很广，后来东山再起，又担任了后唐的宰相。如此履历，在莱州历史人物当中，也算是鲜见了。
