仙境烟台杂志7月刊截图
龙口旧时称黄县，秦皇一统华夏，始置郡县，便有黄县。但在秦朝之前，这片得天地时风之利的富饶之地，已然繁华兴盛。在浩如烟海的先秦古籍中，有关胶东半岛先秦古国的记载寥寥无几，真正有明确记载的只有莱国。莱国最初建国的年代如今已经无法考证，最早的记载表明，西周初年莱国便已经存在。岁月苍苍，时光过隙，如今的莱国只剩下残垣断壁，堆堆旧城墙依然诉说故国的容貌。
据《史记·齐世家》记载：“莱侯来伐，与之争营丘，营丘边莱。”当时周王朝刚刚灭商而立，为屏藩周室，立即大兴封邦建国。其时封在山东地区的两个主要国家，一个是当朝首辅周公旦的儿子伯禽受封的鲁国，另一个便是远在东边的齐国，受封的人正是周灭商的头号功臣姜太公。姜太公刚刚到达齐国便遭遇到一个下马威，这就说明西周初年时，莱国势力已经很大，最起码也是商代所封诸侯国。后来莱国由侯爵国降为子爵国，称莱子国，与齐国以胶莱河为界，公元前年，莱子国被齐国兼并。
归城故城遗址
在胶东半岛，名号与莱有关的山川事物有很多，名声最大的莱山就位于龙口，海拔米，虽然在胶东半岛不算高山，但是由于它地处渤海湾畔的冲积平原，却也显得气势雄伟。在莱山东、北两侧有条黄水河，在黄水河沿岸考古工作者发现了诸多文物遗迹，这些古代遗存不仅分布广泛，而且级别很高。“高山踞其前，大海绕其后”，山海之间是平坦肥美的田园，足见龙口从古至今便是一方人类繁衍生息的热土。
“从这些年的考古来看，如此多重量级的遗迹汇聚在黄水河畔，那么它一定有一个中心。”龙口市博物馆馆长马志敏介绍说，当考古人员总揽这无比丰富的考古发掘时，最终将目光锁定在黄水河的一条很小的支流上。莱山北麓，《登州府志》、《黄县志》多记作“莱阴河”，当地人管它叫做“鸦鹊河”。鸦鹊河穿过莱山脚下的一块盆地，盆地上坐落着胶东半岛最大的古城遗址——归城古城址，这便是莱国的故都所在。据记载，唐太宗远征高丽时，曾在此驻军，获胜后复驻军于此，“归城”之名由此而来。
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归城遗址位于约在龙口市黄城镇东南7.5公里兰高镇归城姜家一带。分为内城和外郭，内城南北长米，东西宽米，城墙西北侧内凹，总面积约22.5万平方米。外城大致呈不规则椭圆形，南北长约3.6公里，东西宽约2.8公里，面积约8平方公里。城内包括曹家、南埠、姜家、东和平、董家、迟家、北山、大于家8个自然村。村名多冠以“归城”，连村民都以“城里人”自居。外城墙因为长期自然及人为损坏，大部分墙面荡然无存。内城在盆地中央，平面略呈刀把形。归城所处时代主要为西周至春秋时期，其规模之宏大在胶东半岛诸多古城址中堪称第一。
自年遗址被发现以来共出土文物余件，且价值颇高，其中许多青铜器的铭文已成为国家历史研究的珍贵档案。年，归城遗址上出土了两件青铜器，在一件名叫“启卣”的青铜酒器上，专家发现了39个字的铭文，上有“王出狩南山”等39字，在另一件名叫“启尊”的青铜器物上，也发现了“启从王南”的19字铭文，与《左传·僖公四年》有关“昭王十六年伐楚荆，南征而不复”的记载相吻合，证明了莱子国国王启曾跟随周昭王南征楚国，最后战败的这段历史，这也说明莱子国当时是胶东地区的一个强国，可以随时参与周王的国事。启尊和启卣的发现，为周昭王时代青铜器增加了两件断代标准器。这两件器物现分别存于中国国家博物馆和山东省博物馆，年5月，归城遗址被国务院公布为全国重点文物保护单位。
归城遗址也是胶东地区青铜时代规模最大、内涵最为丰富的一处城址。商周时期，胶东地区被称作“东夷”，“铁”字的古篆字写法的偏旁恰好是一个“夷”字，著名的史学家范文澜先生认为，我国的冶铁业可能最早就出现在莱夷。
国家一级文物：国宝辛簋
国家一级文物：句监鼎
莱子国出土的铁器和青铜器，其冶炼技术已达到了很高的水平，加上莱子国传统的盐业，可以称作是名符其实的盐铁之邦。史料记载，齐国灭掉莱子国后，齐灵王为了表彰功臣叔夷，“赏城一座、县二百、造铁四千人”，这四千造铁匠，便是齐国俘获和受降的莱子国冶铁工。莱子国的冶铁技术和规模可见一斑。莱子国被灭后，齐国将莱子国确定为鱼盐和冶铁基地，国民仍念念不忘熬盐和冶铁。在归城莱子国遗址附近，有许多以“冶基”为名称的村庄，如“冶基姜家”、“冶基鞠吕卞”等，可见古莱子国人为自己的家乡取名是与生产有密切关系的。
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