南宋诗人曾畿有两首赠曾宏甫赴光州守的诗：
次曾宏甫赴光守留别二首韵
听说光州好，淮山是四邻。
凝香无一事，奠枕有馀民。
世以文章著，朝须宠数频。
西湖便归去，应不待班春。
淮白美无度，山丹开欲然。
谈夸空海内，怅望只溪边。
老境嗟无几，宗盟幸有连。
到时能走送，别后见相怜。
诗的开篇直言“听说光州好”，怎么个好法？“淮山是四邻。凝香无一事，奠枕有馀民。世以文章著，朝须宠数频。西湖便归去，应不待班春。”想来曾畿还是一位资深的吃家、玩家，紧接着就说“淮白美无度，山丹开欲然。”淮河的白鱼好吃啊，怎么个好吃法，好吃到什么程度？反正是美味到了无边。还有，大别山里的花儿，开的漫山遍野，红丹丹的，就像燃起的山火一样，多美的景致啊。
曾畿是谁？曾畿（—年）是南宋诗人，是陆游的老师。其先赐太学上舍出身，为校书郎。后出任应天府（今属河南）少尹，庭无留讼。高宗朝，历官江西、浙西提刑，后因得罪秦桧被免职。任广西运判，固辞。侨居上饶（今属江西）茶山寺。秦桧死，再起为浙西提刑，知台州（今属浙江）。后任秘书少监，奉旨修《神宗宝训》,书成,权礼部侍郎。孝宗隆兴二年(年)辞官。
曾畿诗赠的“曾宏甫”，就是曾惇，字谹父，亦作宏父、宏甫。在今天江西省南丰县，北宋时孕育出一个江右望族——以“唐宋八大家”之一曾巩为代表的南丰曾氏家族。出现了世称“南丰七曾”的曾巩、曾肇、曾布、曾纡、曾纮、曾协、曾敦，曾惇即曾布孙，曾纡子。绍兴和议后，宋金以淮河为界，光州北濒淮河，乃南宋重要边关重镇。绍兴二十四年（年）曾惇知光州，二十六年（年）著名诗人周紫芝有《临江仙·送光州曾使君》词与曾惇：“记得武陵相见日，六年往事堪惊。回头双鬓已星星。谁知江上酒，还与故人倾。//铁马红旗寒日暮，使君犹寄边城。只愁飞诏下青冥。不应霜塞晚，横槊看诗成。”这首词中，你是否感受到了一种革命的浪漫主义激情？
曾惇知光州，有恤民、怜民之心。《宋会要辑稿》载：“二十六年三月十六日，权发遣光州曾惇言：‘淮南边郡虽无甚兴造，至如修葺宫宇，补治城壁，其它种种杂作，犹时被驱役。街市小民，一日失业，则一日不食。比数年以来，尚幸丰稔，顾恋米麦稍贱，不肯他之。若岁小不登，复困科役，则皆提携而去矣。如此，则户口日益凋。伏望严立法禁。’诏沿边州县，不得差科百姓工役。若尚敢循习，令监司帅臣按劾。从光州曾惇之请也。”
用了这么多的资料，看似都只是围绕着“曾畿”、“曾惇”和“光州”，以及与他们相关的历史及背景来展开。但这恰恰就是本文的主题“淮白美无度”之所以能称得上是“光州千年名菜”的历史大背景。
约成书于公元前五世纪的《尚书》就记载有“淮夷蠙珠暨鱼”，说的就是夏禹之时，淮河两岸的部落居民已以蚌珠与淮鱼为贡品了。宋人祝穆在《方舆胜览》卷四七注释亦云：“水多美鱼，白鱼尤为世所珍。”由于淮白鱼系天然养殖，捕捞操作的工具和方式又原始落后，大量进贡，势必扰民，影响封建社会的秩序。封建帝王为了维护自己的根本利益，有时不得不停止或减少向民间征集这一贡品。《新五代史》就记载了周世宗下过不得进贡淮白鱼的诏书。事物往往欲抑偏扬，到了宋代，淮白反而更为名贵。人们一入淮境，食指大动，题咏连篇。苏轼十过淮上，啧啧称羡：“红稻白鱼饱儿女”，杨万里对淮白更有研究：“淮鱼须将淮水煮，江南水煮正相违。风吹柳叶都落尽，鱼吃雪花方解肥。醉卧糟丘名不恶，下来酒豉味全非。饔人且莫供羊酪，更买银刀二尺围。”禁不住淮白鱼美味的诱惑，宋代的皇家又开始征集，曾畿的《食淮白鱼二首》之“帝所三江带五湖，古来修贡有淮鱼。上方无复蠙珠事，玉食光辉却要渠”即咏此事。“酒炊淮白鱼”还成了南宋宫廷的名品（宋·司膳内人《玉食批》）。
淮白鱼主要产区在淮河流域的广大地区，淮白鱼也是淮河流域广大人民喜欢的一道家常美味，《水浒传》中甚至有“浪里白条”的外号，可以想见千年来，其在民间的认同程度了。
今天，淮河下游的很多城市都在以曾畿的“淮白美无度”诗句来宣传他们的“地方名菜”，不否认他们也有淮白鱼，也有这道家常菜，但是他们宣传使用与消费的却是我们光州的历史及文化。曾畿的诗篇，“淮白美无度”几个字就高度而简洁地赞美与概括了光州淮白鱼的美味。正是在“光州”这个大的历史文化背景下，又赋予了这道菜以深刻的内涵。
文化传承历史，文化牵系未来！这不正是我们信阳现在正在做的，正在挖掘的，信阳菜的历史及文化吗？
信阳市浉河区书协西中明主席作书相赠
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